Che il trauma induca un’attivazione dei follicoli piliferi è noto da tempo, tanto che si dice che quando si strappa un capello bianco ne ricrescono altri sette. Uno studio recente apparso su Cell, dimostra che l’epilazione induce segnali immunitari capaci di promuovere una rigenerazione dei follicoli. Gli scienziati hanno scoperto che per ottenere una una ricrescita ottimale è necessario strappare 200 peli in un area 5 millimetri di diametro. Questo fa sì che 1300 follicoli vicini ( fino ad 1 mm dall’area ineressata) passino dalla fase di riposo a quella di crescita.
Attraverso analisi molecolari e genetiche, gli scienziati hanno delineato il seguente possibile meccanismo : i follicoli traumatizzati rilasciano CCL2 che attira macrofagi che secernonoTNF-α nella regione epilata. Il TNF alfa attiva la rigenerazione di tutti i follicoli piliferi della zona probabilmente attraverso l’attivazione dei segnali Wnt. I ricercatori sperano di tale meccanismo di risposta collettiva, possa essere manipolato in futuro per aumentare la capacità rigenerativa del follicolo pilifero.